CIMCOUR

Ayant reçu l'autorisation de départ, il quitte le ce port à 16 heures 30. Dans le chenal de la Gironde, il double la bouée n° 3 à 18 heures, puis fait route vers le nord. A partir de 20 heures, le capitaine assure le quart avec le matelot Brunou. Ce dernier quitte la passerelle vers minuit afin de se reposer dans le poste d'équipage à l'avant du navire. Il n'y a rien à signaler si ce n'est une mer houleuse, un vent de WSW et un courant de sud.

Le 14 octobre, à 1 heure 50, une violente explosion ébranle l'avant du navire. L'énorme gerbe d'eau, de ciment, de fumée laisse croire au capitaine qu'elle a eu lieu à babord (c'est ce qu'on peut lire sur le procès-verbal et dans le rapport de mer). Touché juste sous la surface, la coque éventrée par une mine flottante laisse l'eau s'engouffrer et se mélanger avec le ciment. Le trou béant et les 300 tonnes du chargement ne laissent aucune alternative.

Réveillé en sursaut, le matelot léger Le Marollec qui dormait à l'arrière, croise le regard figé du chef mécanicien qui casse la croûte au carré. Aucune parole n'est échangée. Le navire lourdement chargé prend de la bande et coule verticalement 40 secondes après l'explosion.
En s'enfonçant dans l'eau, la passerelle en bois est arrachée et le capitaine est heurté à la tête avant de regagner la surface. A l'air libre, il rejoint le matelot Ange Madec qui était de quart avec lui. Ils gagnent le radeau flottant qui s'est détaché. Malgré la nuit, ils retrouvent Joseph Le Marollec qui les rejoint. Marmi les épaves le capitaine fait aussitôt des recherches mais, malheureusement, aucun appel des manquants n'est entendu. Le chef-mécanicien Maurice Le Hir, le maître d'équipage Joseph Brunou et le matelot Jean Lamande sont alors présumés disparus.

Souvent, au mois d'octobre, la mer est mauvaise. Le manque de stabilité, la nuit, l'angoisse et le froid rendent alors les conditions de survies très difficiles. Par moments, le matelot exténué reproche au matelot léger son manque d'efforts mais, même dans la détresse, le capitaine fait autorité.